Nuits Blue Tears et lucioles à Kuala Selangor
Le long des zones de marée de Sungai Selangor, le plancton bioluminescent illumine l'eau d'un léger bleu électrique lorsqu'il est perturbé par une pagaie ou une coque de bateau, un phénomène que les habitants appellent air biru et que les visiteurs connaissent sous le nom de Blue Tears de Kuala Selangor. La plupart des excursions Blue Tears à Kuala Selangor associent cela aux colonies de lucioles de Kampung Kuantan et Kampung Belimbing, où des milliers de coléoptères Pteroptyx tener clignotent en synchronie à travers les palétuviers berembang. Les bateaux sont de petits sampans en bois ou des embarcations électriques silencieuses, et les guides se dirigent vers les tronçons les plus sombres de la rivière où la lueur est la plus visible.
Noctiluca scintillans ne brille pas pour attirer un partenaire. Elle clignote lorsqu'elle est perturbée — un réflexe de sursaut durant quelques millisecondes. Ce réflexe constitue tout le spectacle.
Les « larmes bleues » de Kuala Selangor, connues localement sous le nom de air mata biru, apparaissent là où la rivière Selangor rencontre le détroit de Malacca, dans une eau saumâtre riche en dinoflagellés unicellulaires. Une rame, une main, une coque qui passe : chaque perturbation libère une impulsion bleue froide qui s'estompe en quelques secondes.
L'estuaire avait une importance stratégique bien avant d'accueillir des visiteurs. Bukit Melawati, la colline au-dessus de l'embouchure de la rivière, abritait les fortifications du sultanat de Selangor ; les forces néerlandaises ont bombardé et pris la position en 1784, et les ruines du fort Altingsburg se dressent toujours à côté du phare, partagé désormais avec des troupes de langurs argentés. En aval, Pasir Penambang s'est développé en tant que colonie de pêcheurs chinois, ses jetées empilées d'anchois séchés et de casiers à crabes. Les excursions pour voir les « larmes bleues » de Kuala Selangor partent de ces mêmes jetées, à bord de bateaux à faible tirant d'eau, après la tombée de la nuit.
L'autre lumière de la rivière est plus ancienne dans les annales touristiques. Des colonies de Pteroptyx tener nichent sur les arbres berembang — Sonneratia caseolaris — le long des berges à marée à Kampung Kuantan et Kampung Belimbing, clignotant en synchronisation à des intervalles d'environ trois secondes. Les deux spectacles dépendent de la même chimie étroite : une salinité stable, des systèmes racinaires de mangrove intacts, presque aucune pollution lumineuse artificielle. L'érosion des berges, le prélèvement d'eau en amont et le développement du littoral ont tous été cités comme des pressions sur les colonies. Les billets pour les « larmes bleues » de Kuala Selangor incluent des frais de conservation et de balade en bateau de 35 MYR, facturés par personne, qui soutiennent la replantation et les patrouilles fluviales.
Peu d'estuaires abritent deux populations bioluminescentes dans une même étendue de marée. Cette rareté est l'argument en faveur de la protection de ce tronçon du Sungai Selangor. Les bateaux partent de Jalan Sultan Mahmud à 20h00, et non à l'heure qui convient à un emploi du temps, car l'obscurité est l'exposition et la lune est une concurrente. Les « larmes bleues » de Kuala Selangor et les lucioles occupent les mêmes méandres de la rivière — plancton et coléoptère, l'un clignotant par alarme, l'autre par parade nuptiale — et l'estuaire qui soutient les deux demeure, selon toute mesure écologique, une chose étroite et improbable.
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